Con las técnicas estándar de fundición utilizadas para recuperar cobre, el arsénico presenta en sí formas potencialmente peligrosas que son desafiantes desde la perspectiva de la eliminación y la exposición ocupacional. Estos desafíos se están volviendo cada vez más importantes debido a la creciente concientización en las áreas de responsabilidad ambiental y administración de los materiales. Durante los procesos de fundición y tostado, el arsénico se abate en forma de polvo en un estado oxidado peligroso que genera desafíos de manejo y eliminación. Esto da lugar a mayores costos de marketing o procesamiento para los mineros, lo que tiene el efecto de desalentar el desarrollo de recursos de cobre que contengan cantidades considerables de arsénico.
La certeza de los ingresos de un proyecto con 0,5 % de arsénico en el concentrado depende en parte de los cargos por tratamiento y refinación que probablemente aumenten significativamente ya que la capacidad del horno de fundición es insuficiente para procesar ciertos contaminantes y debido a que las normativas reducen la comerciabilidad de los concentrados de cobre con alto contenido de arsénico.
Aunque el marketing de concentrados de cobre con presencia de arsénico para fundición y refinación tradicional requiere la combinación de estos concentrados penalizados para maximizar los ingresos, el uso de la tecnología CESL para Cu-As crea certeza de ingresos durante toda la operación minera, lo cual mitiga el riesgo para la cadena de abastecimiento.
